Ontketende Daisy Davies beleeft droomdebuut
Bij de dames ontstond een minstens zo mooie strijd, al werd die eigenlijk gedicteerd door één vrouw: Daisy Davies. De Britse topatlete die van de korte afstand overkomt en vandaag voor het eerst aan de start stond van een Long Distance, bleek ongenaakbaar goed en geen moment te kraken. Tijdens het zwemmen nam Davies al meteen de leiding, maar werd ze nog wel vergezeld door de Nederlandse Maaike Vooren. Andere favorieten als Els Visser en Marta Lagownik kwamen al met behoorlijke achterstand uit het water en hadden op de fiets dus werk aan de winkel.
Door het publiek gedragen
Terwijl Vooren tijdens het fietsen meteen haar meerdere moest erkennen in Davies, was het de Britse atlete die de kop in de wedstrijd solo pakte. Dat deed ze met een comfortabele leiding, want al vrij snel bedroeg haar voorsprong op een naar een tweede plaats oprukkende Els Visser ruim zes minuten. Die voorsprong schommelde gedurende het winderige fietsonderdeel verder weinig en bleef eigenlijk tot aan T2 gelijk. Toen Davies aan haar marathon begon, werd ze overduidelijk door het publiek gedragen. Dat gold overigens misschien nog wel meer voor Visser, die natuurlijk voor thuispubliek racete en door de tienduizenden toeschouwers luid werd aangemoedigd.
Dat Davies bezig was met een debuut op de Long Distance, bleek uit niets; nergens verslapte ze, nergens wekte ze de indruk dat ze niet meer door kon en nergens deed ze vermoeden dat ze haar overwinning uit handen zou geven. Integendeel zelfs; de zes minuten voorsprong op Visser werden in de tweede helft van de marathon ruim verdubbeld, om op de streep uiteindelijk een marge van bijna een kwartier te hebben.
Davies won Challenge Almere-Amsterdam en daarmee het Europees Kampioenschap Long Distance in 8:30:15. Visser werd tweede in 8:44:39 en Lagownik werd derde in 8:47:27.
Nederlands Kampioenschap vrouwen
Visser pakte wel de Nederlandse titel. Het zilver was voor Morena Stevens (9:20:22) en brons voor Maaike Vooren (9:24:15).
