Het effect van de toeristenbelasting is niet de enige factor die bepaalt of publiek naar Almere komt. De positie van andere steden telt ook mee, maar als jouw belasting hoger is, sta je er als gemeente niet beter voor.
Of een verhoogde toeristenbelasting het Almere uiteindelijk meer oplevert vindt wethouder Jan-Bert Vroege daarom nog maar de vraag. Hij liet donderdagavond in een discussie over een verhoging van tien procent van de belasting niet blijken of hij dat plan gaat uitvoeren. Vroege erkent dat de kosten van de hotelbedrijven hoog liggen.
De verhoging is onderdeel van het hoofdlijnenakkoord dat het huidige college deze zomer sloot. Hotelbedrijven maken bezwaar tegen zo’n maatregel. De conservatieve fracties in de raad wilden van hem weten wat de hogere belasting voor de stad betekent. Hij liet zich daarover niet uit.
“Het is de opdracht van het college een gezond meerjarig huishoudboekje te presenteren. Er zijn pijnlijke keuzes nodig en elk punt doet pijn”, gaf de wethouder aan. “Het hoofdlijnenakkoord is niet van het college. Wij waren er toen nog niet. En ik ga niet vooruit lopen op de begroting. Mijn antwoorden staan in de begroting, of niet. En ik kan geen besluit uitleggen dat er niet is.”
Wel relativeerde hij de effecten van een hogere belasting. Ook bestreed hij dat met de heffing de lokale lasten verhoogd worden, omdat inwoners er niets van zullen merken.
