De gemeente wil dat het busbedrijf dat vanaf 2027 in de stad rijdt, openstaat voor zelfrijdende bussen en daarmee proeven gaat doen. Vorig jaar is in de stad al een virtuele proef gedaan met een bus zonder bestuurder.
De gemeente verlangt in de periode 2028 tot 2037 zelfs één of meer toepassingen van deze manier van rijden in de stad.
Het zogenoemd autonoom busvervoer moet in Almere een wezenlijk onderdeel gaan vormen van het openbaar vervoersysteem. Dat staat in de Nota van Uitgangspunten voor de busconcessie die over twee jaar moet worden toegekend. Nu is die in handen van Keolis dat bussen onder de naam AllGo laat rijden.
Er zijn nog veel onzekerheden bij onbemande bussen. De gemeente wil van kandidaten een visie op de kansen van dat systeem. Daarbij moet speciale aandacht besteed worden aan het aspect sociale veiligheid, omdat die in bussen zonder chauffeur kwetsbaarder is.
Het is nog onduidelijk wanneer de technische ontwikkeling en de verkeersregelgeving toepassing van autonoom vervoer mogelijk maakt. Zelfstandig rijdende voertuigen vereisen aanzienlijke extra investeringen in het materieel, maar kunnen forse besparingen op de exploitatiekosten opleveren en zorgen voor minder inzet van rijdend personeel.
