Wethouder Paul Tang van volkshuisvesting houdt onverminderd vast aan het plan voor een leegstandsbelasting. Gezien de grote woningnood is elke woning die langdurig leegstaat er één te veel. Laat staan 17 of 40 of meer, zegt de wethouder in antwoord op raadsvragen.
Daarmee verwijst hij naar kritiek van vastgoedbedrijven dat de feitelijke leegstand in Almere geen 400 huizen zou betreffen, zoals de wethouder aanvoerde, maar hooguit 40 of zelfs maar 17.
Ja21 en FvD lieten in hun vragen vorige maand blijken dat zij de ambtelijke capaciteit liever niet inzetten voor de belasting die leegstand van woningen in Almere moet bestrijden. Maar de wethouder vindt die inzet verantwoord omdat die in belangrijke mate kan worden uitgevoerd binnen bestaande belastingprocessen van de gemeente.
De heffing kan worden ingevoerd dankzij administratieve gegevens die er al zijn. Ambtenaren met specifieke kennis kunnen bovendien niet worden ingezet voor andere taken, zoals de vragenstellers voorstelden.
Tang zegt te erkennen dat huiseigenaren in beginsel de vrijheid hebben om over hun eigendom te beschikken. Hij vindt het zwaarder wegen dat langdurige leegstand in een tijd van grote woningnood, een maatschappelijk ongewenst effect heeft.
De bedoeling van de maatregel is om elke woningleegstand van een jaar of meer in Almere te vermijden.
